Das „CC“ in E-Mails steht für „Carbon Copy“ und geht auf ein Kopierverfahren aus dem 19. Jahrhundert mit Kohlepapier zurück.

Pellegrino Turri erfand das Kohlepapier im Jahr 1806, ursprünglich um einer erblindeten Freundin das Schreiben von Briefen ohne Tintenkleckse zu ermöglichen. Das Papier war mit einer Mischung aus Wachs und Rußpigmenten (Carbon Black) beschichtet. Durch das Schreiben oder Tippen auf dem Deckblatt wurde mechanischer Druck auf die Wachsschicht ausgeübt.Dieser Druck übertrug die dunklen Pigmente auf das darunter liegende Papier. So konnten gleichzeitig mit dem Original eine oder mehrere Kopien erstellt werden. Reporter und Büroangestellte nutzten diese Methode über 150 Jahre lang zur Aktenführung. Es war das Standardverfahren zur Duplizierung von Informationen, bevor Fotokopierer existierten.In den 1970er Jahren entwickelten Informatiker die ersten E-Mail-Systeme im ARPANET. Sie suchten nach einer Bezeichnung für Nachrichten, die an mehrere Personen gleichzeitig gingen. Sie wählten „CC“, da der Begriff der „Durchschrift“ (Carbon Copy) allgemein bekannt war. Dies wurde 1977 offiziell in den E-Mail-Standards festgeschrieben.Digitales „CC“ funktioniert technisch anders als physisches Papier. Es nutzt das Simple Mail Transfer Protocol (SMTP), um Daten zu übertragen. Der Computer erstellt perfekte digitale Kopien des Textes und sendet sie simultan an verschiedene Adressen. Im Gegensatz zu Papierkopien werden digitale Kopien niemals blasser oder unscharf, egal wie viele man erstellt.