Pommes frites wurden in Belgien erfunden, nicht in Frankreich.

Die Bewohner des Maastals in Belgien frittierten bereits um 1680 Kartoffeln. Historische Aufzeichnungen belegen, dass arme Anwohner normalerweise kleine Fische aus dem Fluss frittierten. Wenn der Fluss im Winter zufror, schnitten sie Kartoffeln in dünne Streifen, um die Form der Fische zu imitieren, und frittierten stattdessen diese.Um eine knusprige Pommes frites zu erhalten, sind zwei separate Garvorgänge erforderlich. Der erste Schritt erfolgt bei einer niedrigeren Temperatur von etwa 160 °C, um das Innere der Kartoffel zu garen. Der zweite Schritt nutzt eine höhere Temperatur von etwa 190 °C, um die Außenseite zu bräunen. Diese starke Hitze löst die Maillard-Reaktion aus.Die Maillard-Reaktion ist eine chemische Verbindung zwischen Zuckern und Aminosäuren. Sie erzeugt die goldbraune Farbe und das herzhafte Aroma der Kartoffel. In Belgien verwenden Köche traditionell Rinderfett anstelle von Pflanzenöl. Dieses Fett ist hoch erhitzbar und dient als Geschmacksträger.Der Name könnte zudem von einem Küchenbegriff stammen: „To french“ bedeutet im Englischen, Gemüse in lange, dünne Streifen zu schneiden, damit es gleichmäßig gart. Heute gibt es in Belgien mehr als 5.000 Frittenbuden – die höchste Dichte an Verkaufsstellen pro Einwohner weltweit.