George Washington ist der einzige US-Präsident, der niemals im Weißen Haus gelebt hat.

Der Bau des Weißen Hauses begann am 13. Oktober 1792. George Washington selbst wählte den Standort an der 1600 Pennsylvania Avenue aus. Der Architekt James Hoban gewann den Wettbewerb für den Entwurf des Gebäudes, wobei er sich an einem Herrenhaus in Dublin, Irland, orientierte. Das Projekt dauerte acht Jahre und kostete rund 232.372 $John Adams war am 1. November 1800 der erste Präsident, der das Gebäude bezog. Zu diesem Zeitpunkt war es noch unvollständig: Die Wände waren feucht und der „East Room“ wurde zum Trocknen von Wäsche genutzt. Adams lebte dort nur vier Monate, bevor seine Amtszeit endete.Washington wohnte von 1789 bis 1790 im Samuel Osgood House in New York und anschließend bis 1797 im Robert Morris House in Philadelphia. Er starb im Dezember 1799, nur elf Monate vor der Fertigstellung des Weißen Hauses. Obwohl er nie dort wohnte, beaufsichtigte er den gesamten Entwurfs- und Bauprozess.Das Gebäude wurde ursprünglich nicht „Weißes Haus“ genannt, sondern als „President’s Palace“ oder „President’s House“ bezeichnet. Erst Präsident Theodore Roosevelt machte den Namen „White House“ im Jahr 1901 offiziell. Ein berühmtes Porträt von Washington ist das einzige Objekt, das sich seit der Eröffnung ununterbrochen im Gebäude befindet.