Im Jahr 1927 präsentierte der erst 21-jährige Philo Farnsworth das erste vollständig elektronische Fernsehen der Welt.

Am 7. September 1927 übertrug Philo Farnsworth in einem Labor in San Francisco das erste elektronische Fernsehbild. Das erste Motiv war eine einfache gerade Linie; später übertrug er ein Dollarzeichen, um Investoren das kommerzielle Potenzial zu demonstrieren.Zuvor nutzten Pioniere wie John Logie Baird mechanische Systeme, die auf schnell rotierenden Nipkow-Scheiben basierten. Farnsworths „Bildsonden-Röhre“ (Image Dissector) war revolutionär, da sie ohne bewegliche Teile auskam. Sie wandelte Licht mittels eines Elektronenstroms direkt in elektrische Signale um.Die Idee dazu kam ihm bereits als 14-jähriger Schüler in Idaho, als er seinem Lehrer Skizzen einer elektronischen Kamera zeigte. Diese frühen Entwürfe halfen ihm später, einen langjährigen Patentstreit gegen den Großkonzern RCA zu gewinnen. Das Gericht entschied 1934 zu seinen Gunsten.Frühe Bildschirme waren mit einer Diagonale von etwa 13 bis 30 cm sehr klein und verfügten nur über 60 Zeilen. Zum Vergleich: Moderne HD-Fernseher nutzen 1.080 oder 2.160 Zeilen für ein gestochen scharfes Bild. Farnsworth hielt im Laufe seines Lebens über 160 Patente in den Bereichen Elektronik und Physik.