Ein Baum namens Methuselah ist bereits seit über 4.850 Jahren am Leben.

Methuselah wächst im Inyo National Forest auf einer Höhe von etwa 3.000 Metern. Im Jahr 1957 nutzte der Forscher Edmund Schulman von der University of Arizona einen Zuwachsbohrer, um die Jahresringe zu zählen. Er identifizierte damals über 4.700 Ringe, was bedeutet, dass der Baum um 2833 v. Chr. zu keimen begann.Der Baum gedeiht auf Dolomitgestein. Dieser Boden ist extrem nährstoffarm, weshalb kaum andere Pflanzen in der Nähe wachsen können. Durch das Fehlen von Unterholz können Waldbrände den Baum nicht erreichen. Diese mangelnde Konkurrenz begünstigt seine extreme Langlebigkeit.Das Holz dieser Kiefernart ist extrem dicht und harzreich. Dadurch ist es für Insekten oder Pilze nahezu unmöglich, das Gewebe zu zersetzen. Selbst wenn Teile des Baumes absterben, verrottet das Holz nicht, sondern bleibt über Jahrhunderte stehen. Der Baum wächst extrem langsam und legt pro 100 Jahre nur etwa 2,5 Zentimeter an Umfang zu.Die Nadeln können bis zu 40 Jahre lang grün bleiben, was dem Baum hilft, wertvolle Energie zu sparen. Der United States Forest Service hält den genauen Standort geheim, um den Baum vor Vandalismus zu schützen. Für die Wissenschaft sind diese Bäume als Klimaarchive unersetzlich, da ihre Ringe die Klimageschichte der Erde widerspiegeln.