Schafe besitzen einen natürlichen Instinkt, jede Bewegung ihrer Nachbarn exakt zu kopieren.

Die Bewegungen von Schafen folgen einer einfachen Regel: Bleib nah bei deinem Nachbarn und bewege dich, wenn er es tut. Forscher bestätigten dieses soziale Kopieren 2015 mittels GPS-Tracking. Es lässt die Herde wie einen einzigen, großen Organismus agieren.Schafe haben ihre Augen an den Kopfseiten, was ihnen ein Sichtfeld von 270 bis 320 Grad ermöglicht. Sie sehen fast alles um sich herum, ohne den Kopf zu drehen, und können so jede Regung in der Herde permanent überwachen.Bei Gefahr nutzen Schafe die Strategie der „egoistischen Herde“ (Selfish Herd): Jedes Tier versucht, in die Mitte der Gruppe zu gelangen. Dadurch entsteht eine dichte, wirbelnde Masse, die es Raubtieren erschwert, ein Individuum zu fixieren.Durch die Domestizierung vor etwa 10.000 Jahren sind Schafe extrem voneinander abhängig geworden. Ein isoliertes Schaf zeigt einen massiven Anstieg von Cortisol – einem Hormon, das auf extremen Stress hindeutet.Dieser Folgetrieb ist so stark, dass er zu Fehlern führt: Springt das Leitschaf über einen Schatten, springen alle nachfolgenden Tiere an derselben Stelle, selbst wenn dort kein Hindernis ist. Diese Vorhersehbarkeit ermöglicht es einem Menschen und einem Hund, tausende Schafe gleichzeitig zu treiben.