Der Sieger des Olympia-Marathons von 1904 nutzte Rattengift und Weinbrand, um das Ziel zu erreichen.

Der olympische Marathon von 1904 fand während einer Hitzewelle in St. Louis bei Temperaturen von über 32 °C statt. Thomas Hicks erlitt etwa bei Kilometer 32 einen Erschöpfungszustand. Seine Trainer verweigerten ihm Wasser und gaben ihm stattdessen etwa 1 mg Strychninsulfat, gemischt mit rohem Eiweiß.Strychnin ist eine Chemikalie, die häufig zur Bekämpfung von Ratten eingesetzt wird. In extrem geringen Mengen wirkt es als Stimulans auf das Nervensystem. Die Trainer verabreichten Hicks eine zweite Dosis des Giftes zusammen mit mehreren Unzen Weinbrand, um seine Schmerzen zu betäuben. Gegen Ende des Rennens litt Hicks unter Halluzinationen und seine Haut färbte sich grau.Hicks musste von seinen Trainern über die Ziellinie getragen werden, während seine Füße in der Luft noch Laufbewegungen machten. Er verlor während des Rennens fast 4 kg Körpergewicht und musste sofort von vier Ärzten behandelt werden. Er überlebte und erhielt die Goldmedaille, da der eigentliche Erstplatzierte betrogen hatte, indem er einen Teil der Strecke im Auto zurücklegte. Dieses Rennen gilt heute als eines der bizarrsten Beispiele für die Gefahren früher Leistungsmanipulation.