Die erste Webcam wurde 1991 erfunden, nur um den Füllstand einer Kaffeekanne zu prüfen.

Dr. Quentin Stafford-Fraser und Paul Jardetzky entwickelten das System an der University of Cambridge unter Verwendung einer Philips-Kamera und eines Acorn-Archimedes-Computers. Die Kamera nahm pro Minute drei Graustufenbilder auf, wodurch jeder im lokalen Netzwerk den Kaffeestand von seinem Schreibtisch aus einsehen konnte.Im Jahr 1993 wurde der Feed mit dem frühen World Wide Web verbunden, was die „Trojan Room Coffee Pot“ zur ersten weltweit öffentlich zugänglichen Webcam machte. Die Bilder waren mit nur 128 x 128 Pixeln winzig und stellten lediglich vier Graustufen dar.Die Webcam blieb zehn Jahre lang online, bis sie im August 2001 abgeschaltet wurde. Die Kaffeemaschine der Marke Krups wurde anschließend für 3.350 Britische Pfund auf eBay versteigert – Käufer war das deutsche Magazin „Spiegel Online“. Dieses Projekt demonstrierte erstmals, wie das Internet zur Echtzeitüberwachung physischer Objekte genutzt werden kann.Heute ist diese Technologie als „Internet of Things“ (Internet der Dinge) bekannt. Sie legte den Grundstein für modernes Videostreaming und Sicherheitskameras. Milliarden von Geräten nutzen heute dieselben Grundprinzipien, um Live-Videos rund um den Globus zu teilen.