Afrikanische Elefanten besitzen einen speziellen Warnruf, der explizit „Menschen in der Nähe“ bedeutet.

Im Jahr 2014 untersuchten Forscher der University of Oxford und der Organisation „Save the Elephants“ wilde Elefanten in Kenia. Sie spielten verschiedenen Elefantenfamilien Sprachaufnahmen des Samburu-Volkes vor. Die Tiere reagierten darauf mit einem tieffrequenten Grollen und flohen aus dem Gebiet.Wissenschaftler analysierten diese Laute und stellten fest, dass sie sich klar von anderen Rufen unterschieden. Wenn Elefanten einen „Bienen-Alarm“ hören, schütteln sie den Kopf, um Insekten abzuwehren. Beim „Menschen-Alarm“ hingegen unterlassen sie das Kopfschütteln und rennen stattdessen sofort los. Dies belegt, dass Elefanten spezifische Laute nutzen, um verschiedene Arten von Bedrohungen zu kategorisieren.Elefanten erzeugen diese Töne im Infraschallbereich. Menschen können dieses tiefe Grollen nicht hören, aber andere Elefanten nehmen es noch aus fast 10 Kilometern Entfernung wahr. Sie nutzen dafür ihre großen Ohren sowie die empfindliche Haut an ihren Füßen, um die Vibrationen im Boden zu spüren.Dieses Verhalten beweist, dass Elefanten über ein hochkomplexes Kommunikationssystem verfügen. Sie machen nicht einfach nur Lärm, wenn sie Angst haben, sondern teilen präzise Informationen, damit die gesamte Herde genau weiß, wie sie auf einen bestimmten Fressfeind reagieren muss.