Die „Königin der Anden“ wartet bis zu 100 Jahre auf ihre einzige Blüte und stirbt sofort nach diesem großen Auftritt.

Die <i>Puya raimondii</i> ist die größte Bromelie der Welt und damit eine entfernte Cousine der Ananas. Sie lebt in den Bergen von Peru und Bolivien auf fast 4.500 Metern Höhe. In dieser eisigen Kälte und dünnen Luft wächst sie extrem langsam. Es dauert oft ein ganzes Jahrhundert, bis sie groß genug für ihre Blüten ist.Wenn es endlich so weit ist, schießt ein gewaltiger Turm aus der Pflanze. Dieser trägt bis zu 30.000 kleine, cremeweiße Blüten. Das ist eine unglaubliche Leistung der Natur. Die Pflanze verbraucht dabei all ihre Kraftreserven bis auf den letzten Rest.Wissenschaftler nennen solche Pflanzen „monokarpisch“. Das bedeutet, dass sie nur ein einziges Mal im Leben blühen und danach sterben. Der Forscher Alcide d’Orbigny entdeckte diese Riesen im Jahr 1830. Heute sind sie leider in Gefahr, weil es in ihrer Heimat immer trockener wird.Im Huascarán-Nationalpark in Peru versuchen Experten, diese besonderen Pflanzen zu schützen. Sie passen auf die jungen Triebe auf, damit diese nicht von Tieren gefressen werden. So können auch in Zukunft Menschen dieses seltene Wunder der Natur bestaunen.