Kühe haben beste Freunde und fühlen sich deutlich wohler, wenn sie Zeit miteinander verbringen.

Im Jahr 2011 untersuchte die Forscherin Krista McLennan an der Northampton University das Sozialverhalten von Rindern. Sie maß deren Herzfrequenz und stellte fest, dass Kühe in Begleitung einer „besten Freundin“ wesentlich entspannter waren als bei einer fremden Kuh. Ihr Puls sank um 7 bis 10 Schläge pro Minute, sobald sie mit ihrer bevorzugten Partnerin zusammen waren.Kühe sind überraschend intelligent und können mehr als 50 verschiedene Herdenmitglieder individuell erkennen. Sie nutzen gegenseitiges Belecken und Fellpflege, um Zuneigung zu zeigen und ihre Freundschaften zu festigen. Werden sie von ihrer Lieblingspartnerin getrennt, produziert ihr Körper vermehrt Cortisol – ein Hormon, das direkt mit Stress in Verbindung steht.Eine Studie aus dem Jahr 2005, veröffentlicht in der Fachzeitschrift <i>Applied Animal Behaviour Science</i>, belegte zudem, dass soziale Kontakte für Jungtiere lebenswichtig sind. Kälber, die mit Artgenossen aufwuchsen, lernten schneller und konnten besser mit Veränderungen umgehen als isolierte Tiere. Ein aktives Sozialleben ist somit entscheidend für die Entwicklung.Landwirte haben erkannt, dass das Zusammenhalten solcher Paare zu gesünderen und glücklicheren Tieren führt. Zufriedene Kühe geben sogar mehr Milch als gestresste Tiere. Aufgrund dieser Erkenntnisse achten viele Betriebe heute darauf, soziale Bindungen innerhalb der Herde zu fördern, um die Ruhe und das Wohlbefinden der Tiere zu sichern.