Das Home Insurance Building in Chicago war das erste Hochhaus der Welt, das von einem Stahlskelett getragen wurde.

Das 1885 fertiggestellte Home Insurance Building war 42 Meter hoch. Der Architekt William Le Baron Jenney ersetzte schwere Ziegelwände durch einen Rahmen aus Eisen und Stahl. Dies war das erste Mal, dass bei einem Großbau Stahlträger aus dem Bessemer-Verfahren zum Einsatz kamen.Stahl ist wesentlich belastbarer und leichter als Stein oder Ziegel. Durch das Metallskelett reduzierte Jenney das Gewicht des Gebäudes auf ein Drittel eines herkömmlichen Mauerwerksbaus. Da die Außenwände keine tragende Funktion mehr hatten, mussten sie nicht mehr massiv ausgeführt werden.Dies ermöglichte es den Architekten, deutlich größere Fenster einzubauen, was mehr natürliches Licht in die Arbeitsräume ließ. Obwohl zeitgenössische Ingenieure an der Stabilität zweifelten, blieb das Gebäude bis zu seinem Abriss im Jahr 1931 absolut standfest.Das Bauwerk stand an der Ecke Adams und LaSalle Street in Chicago. Die hier angewandte Bauweise wurde als „Chicagoer Skelettbau“ bekannt – eine Technik, die bis heute die Grundlage für jeden modernen Wolkenkratzer weltweit bildet.