Alaskische Waldfrosche können acht Monate lang ohne Urinieren überleben, indem sie ihren eigenen Abfall in ein lebensrettendes Schutzschild verwandeln.

Der Waldfrosch, wissenschaftlich bekannt als <i>Lithobates sylvaticus</i>, beherrscht die sogenannte Frosttoleranz. Sobald die Temperaturen sinken, flutet seine Leber den Körper mit Zucker und dem Abfallprodukt Harnstoff (Urea). Normalerweise müssen Tiere Harnstoff ausscheiden, da er toxisch ist. Bei diesen Fröschen wirkt er jedoch wie ein dicker Sirup, der verhindert, dass die Zellen platzen, wenn sie zu kleinen froschförmigen Eiswürfeln gefrieren.Forscher wie Jon Costanzo von der Miami University fanden heraus, dass diese Frösche bis zu 218 Tage lang eingefroren bleiben können. Während dieser Winterstarre hört das Herz des Frosches auf zu schlagen und die Atmung setzt komplett aus. Er kann Temperaturen von bis zu -18 °C überleben, da Harnstoff und Zucker das empfindliche Innere vor scharfen Eiskristallen schützen.Winzige Mikroben im Darm des Frosches helfen zudem dabei, den Harnstoff in Stickstoff zu zerlegen. Dies ermöglicht es dem Frosch, Nährstoffe zu recyceln, da er unter dem Schnee weder fressen noch trinken kann. Wenn schließlich der Frühling kommt, taut der Frosch von innen nach außen auf. Sein Herz beginnt innerhalb weniger Stunden wieder zu schlagen, und er hüpft davon, um einen Snack zu suchen – und endlich die Toilette zu benutzen.