Warum gibt es in der Antarktis einen roten Wasserfall?
In der Antarktis fließt ein leuchtend roter Wasserfall namens „Blood Falls“ aus einem Gletscher.
Das Wasser stammt aus einem See, der seit zwei Millionen Jahren tief unter dem Eis eingeschlossen ist. Es enthält extrem viel Eisen, das sich rot färbt, sobald es mit der Luft in Berührung kommt. Das ist derselbe Prozess, der altes Metall in roten Rost verwandelt.
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Die Blood Falls befinden sich am Taylor-Gletscher in der Ostantarktis. Das Wasser entspringt einem verborgenen Reservoir, das unter 400 Metern Eis begraben liegt. Diese Sole ist dreimal salziger als Meerwasser, weshalb sie trotz der extremen Kälte nicht gefriert.Der See war über Äonen von Sonnenlicht und Sauerstoff isoliert. Im Jahr 2017 nutzten Forscher der University of Alaska Fairbanks Radar, um den Weg des Wassers durch das Eis zu verfolgen. Sie entdeckten, dass das Wasser durch ein Netzwerk von Rissen an die Oberfläche gelangt.In diesem dunklen, salzhaltigen Wasser leben winzige Mikroorganismen. Sie überleben ohne Sonnenlicht, indem sie Eisen und Schwefel zur Energiegewinnung nutzen. Wenn das Wasser schließlich aus dem Gletscher austritt, reagiert das Eisen mit dem Luftsauerstoff zu Eisen(III)-hydroxid.Eisen(III)-hydroxid ist der Hauptbestandteil von Rost. Dieser Rost färbt das Wasser tiefrot, während es über das weiße Eis fließt. Wissenschaftler untersuchen dieses Gebiet, um zu verstehen, wie Leben auf anderen Planeten existieren könnte – etwa auf dem Mars oder dem Jupitermond Europa.
Verifizierter Fakt
FP-0003413 · Apr 5, 2026