Das erste Produkt, das jemals im Supermarkt per Barcode gescannt wurde, war eine 10er-Packung Wrigley’s Juicy Fruit Kaugummi.

Am 26. Juni 1974 um 8:01 Uhr scannte die Kassiererin Sharon Buchanan den Kaugummi im Marsh Supermarket in Troy, Ohio. Die Packung kostete damals 67 Cent. Dies war der erste Einsatz eines Universal Product Code (UPC) bei einem echten Verkauf.Die Idee für Barcodes entstand bereits 1948 durch Bernard Silver und Norman Joseph Woodland. Woodland experimentierte zunächst mit Morsezeichen, die er zu langen Linien streckte. George Laurer von IBM entwarf schließlich 1973 den heute gebräuchlichen rechteckigen Barcode.Der Scanner nutzt einen Laser, um die Breite der schwarzen Balken und weißen Lücken zu lesen. Diese Breiten repräsentieren Zahlen, die ein Computer in einer Datenbank abgleicht. Dieses System wird als lineare Symbologie bezeichnet, da die Daten in einer geraden Linie gespeichert sind.Die Originalpackung und der Kassenbeleg werden heute in der Smithsonian Institution aufbewahrt. Weltweit werden täglich mehr als 6 Milliarden Barcodes gescannt. Diese Technologie revolutionierte die Bestandsaufnahme und beschleunigte den Bezahlvorgang massiv.