Koalas schlafen oder ruhen bis zu 22 Stunden am Tag, um Energie zu sparen.

Eukalyptusblätter enthalten chemische Verbindungen wie Phenole und Terpene, die für die meisten Tiere hochgiftig sind. Die Leber eines Koalas produziert jedoch spezielle Enzyme, um diese Gifte zu neutralisieren. Zudem besitzen sie ein etwa zwei Meter langes Organ, den Blinddarm (Caecum), in dem die zähen Blattfasern fermentiert und aufgeschlossen werden.Trotz dieser Anpassungen liefert Eukalyptus nur minimale Nährwerte. Koalas gewinnen lediglich etwa 10 % der Energie, die andere Pflanzenfresser aus ihrer Nahrung ziehen würden. Um mit dieser extremen Energiearmut zu überleben, haben Koalas einen sehr langsamen Stoffwechsel. Das bedeutet, ihr Körper verbrennt Brennstoff weitaus langsamer als andere Säugetiere vergleichbarer Größe.Untersuchungen der University of Queensland zeigen, dass Koalas fast ihre gesamte Zeit inaktiv verbringen. Nur etwa vier Minuten pro Tag entfallen auf energieintensive Aktivitäten wie soziale Interaktionen. Sogar ihr Gehirn ist verhältnismäßig klein, um den Grundumsatz weiter zu senken. Da sie den Großteil ihres Wasserbedarfs über die Blätter decken, müssen sie zudem nur selten Trinkstellen aufsuchen.Ein ausgewachsener Koala frisst täglich zwischen 400 und 1.000 Gramm Blätter und wählt dabei aus rund 100 spezifischen Eukalyptusarten aus. Ihr dichtes Fell isoliert sie so effizient, dass sie kaum Energie für die Aufrechterhaltung der Körperwärme verschwenden. Dieser spezialisierte Lebensstil ermöglicht es ihnen, eine Nahrungsquelle zu nutzen, die für andere Tiere ungenießbar ist.