Die Milchstraße und die Andromeda-Galaxie rasen aufeinander zu und werden in etwa 4,5 Milliarden Jahren kollidieren.

Die Andromeda-Galaxie ist derzeit etwa 2,5 Millionen Lichtjahre von unserer Milchstraße entfernt. Im Jahr 2012 nutzten Astronomen das Hubble-Weltraumteleskop, um ihre Eigenbewegung präzise zu messen. Sie stellten fest, dass sie sich mit etwa 110 Kilometern pro Sekunde auf uns zubewegt. Diese Bewegung wird durch die gegenseitige Gravitationskraft der beiden Galaxien und der sie umgebenden Dunklen Materie verursacht.Die Kollision wird ein langsamer Prozess sein, der Milliarden von Jahren in Anspruch nimmt. Während sich die Galaxien durchdringen, zerrt die Schwerkraft an ihren Rändern, wodurch lange Gezeitenschweife aus Gas und Sternen entstehen. Schließlich werden sich die beiden Spiralformen zu einer einzigen großen elliptischen Galaxie stabilisieren. Einige Wissenschaftler nennen diese zukünftige Galaxie bereits „Milkomeda“.Dass einzelne Sterne tatsächlich zusammenstoßen, ist extrem unwahrscheinlich. Die Abstände zwischen den Sternen sind im Verhältnis zu ihrer Größe gewaltig. Zum Vergleich: Der nächste Nachbar unserer Sonne ist etwa 40 Billionen Kilometer entfernt. Unser Sonnensystem wird bei dieser Verschmelzung lediglich an eine neue Position innerhalb der neuen Galaxie katapultiert, wobei die Sonne und ihre Planeten höchstwahrscheinlich als Einheit zusammenbleiben.