Der Mond rotiert genauso schnell, wie er die Erde umkreist – deshalb sehen wir von der Erde aus immer nur dieselbe Seite.

Die Schwerkraft der Erde wirkt auf den Mond und hat seine Rotation über Milliarden von Jahren hinweg verlangsamt. Dieser Prozess wird als <b>gebundene Rotation</b> (Tidal Locking) bezeichnet. Die Anziehungskraft der Erde verursachte eine leichte Ausbuchtung in der Form des Mondes, die wie eine Bremse wirkte, bis die Rotationsgeschwindigkeit des Mondes exakt seiner Umlaufgeschwindigkeit entsprach.Die Seite, die wir von der Erde aus nie sehen, wird als Mondrückseite bezeichnet. Menschen bekamen sie erst zu Gesicht, als die sowjetische Raumsonde Lunik 3 im Jahr 1959 Fotos von ihr machte. Obwohl wir meist dieselbe Seite sehen, weist der Mond ein leichtes Taumeln auf, das als <b>Libration</b> bezeichnet wird. Dieses Schwanken ermöglicht es uns, im Laufe der Zeit etwa 59 % der Mondoberfläche zu sehen, statt nur 50 %.Der Mond entfernt sich derzeit mit einer Geschwindigkeit von etwa 3,8 Zentimetern pro Jahr von der Erde. Wissenschaftler messen diese Distanz mithilfe von Lasern und Reflektoren, die von Apollo-Astronauten auf dem Mond hinterlassen wurden. Da der Mond keine Atmosphäre besitzt, gibt es weder Wind noch Regen, die Fußabdrücke oder Krater wegspülen könnten. Das bedeutet, dass die Spuren, die Astronauten in den 1960er und 1970er Jahren hinterlassen haben, noch heute dort sind.