April O'Neil war ursprünglich keine Nachrichtenreporterin, sondern eine Computerprogrammiererin und Laborassistentin.

In den ersten „Teenage Mutant Ninja Turtles“-Comics von 1984 arbeitete April O'Neil für den Wissenschaftler Baxter Stockman. Als Computerexpertin half sie bei der Entwicklung der Mouser-Roboter. Sie traf die Turtles, nachdem sie entdeckt hatte, dass Stockman die Roboter nutzte, um Banken auszurauben.Die Schöpfer der Animationsserie von 1987 machten sie zur Reporterin für „Channel 6 News“. Dies war ein erzählerisches Mittel, um sie direkt an Tatorte zu bringen und ihr einen Grund zu geben, mit der Polizei zu sprechen oder über Shredder zu recherchieren. Ihr berühmter gelber Overall wurde ursprünglich als Arbeitsuniform für ihren Job beim Fernsehen entworfen.Diese Version als Reporterin wurde über Jahre hinweg zur bekanntesten Darstellung des Charakters und wurde auch im Realfilm von 1990 sowie im Film von 2014 übernommen. Spätere Inkarnationen in Serien und Comics kehrten teilweise zu ihren Wurzeln als Wissenschaftlerin oder Studentin zurück, je nachdem, ob sie als Informationsquelle oder technische Expertin fungieren soll.