Der Duft von frisch gemähtem Gras ist ein chemisches Notsignal, mit dem Pflanzen Artgenossen warnen und Hilfe herbeirufen.

Im Jahr 2010 untersuchten Forscher der Texas A&M University die Reaktion von Gras auf mechanische Verletzungen. Sie stellten fest, dass verwundetes Gras innerhalb von Sekunden Verbindungen wie (Z)-3-Hexenal freisetzt. Diese Moleküle verbreiten sich über die Luft und erreichen benachbarte Pflanzen, die daraufhin Nährstoffe in ihre Wurzeln verlagern oder Bitterstoffe produzieren, um Fressfeinde abzuschrecken.Zudem fungiert das Aroma als Leitsignal für räuberische Insekten. Eine Studie der Universität Amsterdam belegte, dass Schlupfwespen von diesen Signalen angezogen werden. Diese Wespen legen ihre Eier in Raupen ab, die das Gras fressen, wodurch die Schädlinge effektiv bekämpft werden.Die Konzentration dieser Chemikalien kann während des Mähens um das Hundertfache ansteigen. Der typische Geruch entsteht durch sauerstoffhaltige Kohlenwasserstoffe, die beim Aufbrechen der Zellmembranen entweichen. Dieser Prozess wird als induzierte systemische Resistenz bezeichnet – eine Überlebensstrategie, die sich über Millionen von Jahren entwickelt hat, damit Pflanzen sich gegen physische Schäden zur Wehr setzen können.