William Shakespeare erfand oder dokumentierte als Erster mehr als 1.700 englische Wörter.

Das Oxford English Dictionary führt Shakespeare als die erste Person auf, die über 1.700 Wörter schriftlich festhielt. Der Linguist David Crystal fand heraus, dass Shakespeare in seinen Stücken und Gedichten etwa 20.000 verschiedene Wörter verwendete – ein Wortschatz, der weit über dem eines Durchschnittsbürgers im 16. Jahrhundert lag.Shakespeare erfand das Wort „eyeball“ (Augapfel) für sein Stück „Der Sturm“ um 1610. Den Begriff „swagger“ (stolzieren/prahlen) verwendete er erstmals Mitte der 1590er Jahre in „Ein Sommernachtstraum“. Auch das Wort „manager“ tauchte erstmals in seinem Werk „Verlorene Liebesmüh“ auf.Oft veränderte er die grammatikalische Funktion von Wörtern durch Endungen wie „-ed“ oder „-ness“. Durch diesen „funktionalen Wechsel“ machte er beispielsweise das Substantiv „friend“ (Freund) zum Verb – Jahrhunderte bevor soziale Medien diesen Gebrauch popularisierten.Zudem kombinierte er Wörter zu neuen Beschreibungen wie „blood-stained“ (blutbefleckt). Etwa jedes zehnte Wort, das er benutzte, war zu jener Zeit neu in der englischen Sprache. Forscher der University of Warwick nutzen heute Computeranalysen, um diese Wortursprünge in seinen Texten zu bestätigen.