Die Antarktis ist der einzige Kontinent der Erde, auf dem es keine heimischen Ameisen gibt.

Ameisen sind wechselwarm (ektotherm). Das bedeutet, dass ihre Körpertemperatur von der Umgebungstemperatur abhängt. In der Antarktis wurden bereits Temperaturen von bis zu -89,2 °C gemessen. Bei dieser Kälte würden die Körperflüssigkeiten einer Ameise sofort gefrieren.Die meisten Ameisen benötigen mindestens 10 °C, um aktiv zu bleiben. Zudem brauchen sie Erde oder Holz für den Nestbau. Etwa 98 % der Antarktis sind von einem durchschnittlich 1,9 Kilometer dicken Eisschild bedeckt, was keinen Raum für Tunnel oder Verstecke lässt.Weltweit gibt es über 12.000 Ameisenarten. Ihr Gesamtgewicht entspricht in etwa dem aller 8 Milliarden Menschen. Trotz dieser enormen Verbreitung kann keine Art im antarktischen Klima überleben. Das einzige heimische Insekt des Kontinents ist eine winzige, flügellose Zuckmücke.Diese Mücke besitzt natürliche Frostschutzmittel im Körper, um die Kälte zu überstehen – ein biologischer Schutz, der Ameisen fehlt. Der Biologe E.O. Wilson merkte an, dass die Antarktis einer der wenigen Orte ist, die nicht von Ameisen beherrscht werden. Gelegentlich gelangen Ameisen in Lebensmittelkisten zu Forschungsstationen, überleben jedoch niemals außerhalb der beheizten Gebäude im Schnee.