Der „Nationale Tag des Mittagsschlafs“ wurde 1999 ins Leben gerufen, um den Schlafmangel auszugleichen, der durch die Zeitumstellung auf die Sommerzeit entsteht.

Wenn die Uhren im Frühjahr vorgestellt werden, verlieren wir eine Stunde Schlaf. Dies erzeugt ein Schlafdefizit, das die kognitiven und körperlichen Funktionen beeinträchtigt. Am Montag nach der Zeitumstellung steigen Herzinfarkte statistisch um 24 Prozent an; auch die Zahl der Verkehrsunfälle nimmt um 6 bis 8 Prozent zu, da die Fahrer unkonzentrierter sind.Ein Nickerchen (Powernap) hilft, diesen Schlafdruck im Gehirn abzubauen. Während wir wach sind, reichert sich der Botenstoff Adenosin an, der uns schläfrig macht. Schlafen baut dieses Adenosin ab. Eine NASA-Studie aus dem Jahr 1995 belegte, dass ein 26-minütiger Mittagsschlaf die Leistungsfähigkeit um 34 Prozent steigern kann.Der menschliche Körper durchläuft am frühen Nachmittag ein natürliches Energietief, bei dem die Körperkerntemperatur leicht sinkt. Dies ist der optimale Zeitpunkt für eine kurze Ruhephase. Während kurze Nickerchen die Wachsamkeit fördern, unterstützen längere Phasen von 60 bis 90 Minuten die Gedächtnisbildung und das Lernen.Der Tag wurde von William Anthony und seiner Frau Camille Anthony ins Leben gerufen. Sie wollten zeigen, dass ein Mittagsschlaf ein gesundheitsförderndes Werkzeug und kein Zeichen von Faulheit ist. Ihr Ziel war es, die Gesundheitsrisiken durch den plötzlichen Schlafverlust im Frühjahr zu minimieren.