Die Chinesische Mauer ist aus dem Weltraum mit bloßem Auge nicht sichtbar.

Die Internationale Raumstation (ISS) umkreist die Erde in etwa 400 Kilometern Höhe. In dieser Entfernung kann das menschliche Auge nur sehr große Objekte oder Dinge mit extremen Farbkontrasten erkennen. Die Chinesische Mauer ist jedoch meist nur 5 bis 9 Meter breit – viel zu schmal, um aus dieser Distanz aufgelöst zu werden.Zudem erschwert die Materialbeschaffenheit die Sichtbarkeit. Die Mauer wurde aus lokalem Gestein, grauen Ziegeln und gestampfter Erde errichtet. Diese Farben gleichen fast perfekt den umliegenden Bergen und Wüsten. Ohne diesen Kontrast verschwindet das Bauwerk optisch im Hintergrund.Astronauten haben dies mehrfach bestätigt. Yang Liwei, der erste Chinese im All (2003), gab an, die Mauer nicht gesehen zu haben. NASA-Astronaut Leroy Chiao konnte sie zwar mit einem starken 180-mm-Teleobjektiv fotografieren, gab aber zu, dass sie mit bloßem Auge durch das Fenster der Raumstation unsichtbar blieb.Der Mythos der Sichtbarkeit entstand lange bevor der Mensch tatsächlich ins All reiste. Bereits 1932 behauptete das Buch „Ripley’s Believe It or Not!“, die Mauer sei sichtbar, was sich seither hartnäckig hält. Heute wissen wir: Die Mauer ist zwar eine gigantische menschliche Leistung, aber schlicht zu schmal und zu gut getarnt für einen Blick aus dem Orbit ohne Hilfsmittel.