Cashewkerne wachsen an der Außenseite einer Frucht, die als Cashewapfel bezeichnet wird.

Der Cashewbaum stammt ursprünglich aus Brasilien, wächst heute jedoch in vielen tropischen Ländern. Der Cashewapfel ist keine typische Frucht, sondern eine sogenannte Scheinfrucht, die aus dem Blütenstiel entsteht. Die eigentliche Frucht ist die kleine, nierenförmige Schale, die darunter hängt und den Samen enthält, den wir als Nuss essen.Die Schale der Cashewnuss enthält eine Chemikalie namens Urushiol – dieselbe Substanz, die auch in Giftefeu vorkommt. Sie verursacht bei Kontakt Hautausschläge und Verätzungen. Arbeiter müssen die Nüsse bei hohen Temperaturen rösten oder dämpfen, um das Toxin zu zerstören. Erst dieser Prozess macht die Nüsse sicher für den Verzehr.Der Cashewapfel selbst ist ebenfalls essbar und enthält fünfmal mehr Vitamin C als eine Orange. Da er eine sehr dünne Schale hat und nach der Ernte schnell verdirbt, ist er extrem empfindlich und wird kaum exportiert. Die meisten Menschen genießen die Frucht daher nur in den Regionen, in denen die Bäume heimisch sind.