Tausende Stare fliegen in gigantischen, wirbelnden Formationen, sogenannten „Murmurationen“, ohne jemals einen Anführer zu haben.

Im Jahr 2008 untersuchte der Physiker Andrea Cavagna die Bewegungen von Staren in Rom mithilfe von Hochgeschwindigkeitskameras. Sein Team entdeckte, dass die Vögel weder einem Anführer folgen noch den gesamten Schwarm im Blick haben. Stattdessen nutzen sie die sogenannte topologische Interaktion. Das bedeutet, dass jeder Vogel exakt sechs bis sieben Nachbarn verfolgt, unabhängig davon, wie nah oder weit diese entfernt sind.Wenn ein Vogel seinen Kurs ändert, verbreitet sich diese Information mit einer Geschwindigkeit von 20 bis 40 Metern pro Sekunde im Schwarm. Dies ermöglicht es der Gruppe, wie ein einziger Organismus zu wenden oder abzutauchen. Wissenschaftler nennen dies skalenfreie Korrelation. Sie hilft den Vögeln, selbst bei abrupten Manövern zusammenzubleiben.Diese Muster dienen der Verteidigung gegen Fressfeinde wie Falken. Das ständige Hin- und Herbewegen macht es für einen Räuber schwierig, ein einzelnes Tier zu fixieren und anzugreifen. In Gretna Green, Schottland, wurden Murmurationen mit bis zu 100.000 Vögeln beobachtet. Trotz dieser enormen Anzahl kollidieren die Tiere fast nie miteinander.Die Vögel können 180-Grad-Wenden in Bruchteilen einer Sekunde vollziehen. Diese präzise Koordination wird heute von Ingenieuren genutzt: Sie studieren die Flugmanöver der Stare, um autonome Drohnenschwärme zu entwickeln, die kollisionsfrei zusammen fliegen können.