Die Vereinten Nationen erkannten den Internationalen Frauentag erst im Jahr 1975 offiziell an.

Im Dezember 1972 rief die Generalversammlung der Vereinten Nationen das Jahr 1975 zum „Internationalen Jahr der Frau“ aus. Dies führte im Juni 1975 zur ersten Weltfrauenkonferenz in Mexiko-Stadt. Delegierte aus 133 Ländern berieten dort über die Gleichstellung der Geschlechter und entwarfen einen Zehnjahresplan zur Verbesserung der Lebensbedingungen von Frauen weltweit.Am 8. März 1975 feierte die UNO den Internationalen Frauentag zum ersten Mal offiziell. 1977 forderte sie alle Mitgliedstaaten auf, diesen Tag als offiziellen Feiertag für Frieden und Frauenrechte anzuerkennen. Dies motivierte Regierungen dazu, erstmals systematisch Daten zur sozialen Lage von Frauen zu erheben.Heute nutzt die UNO den Tag für gezielte Schwerpunkte. Das Thema für 2024 lautete beispielsweise „Investieren in Frauen“, um den gesellschaftlichen Fortschritt zu beschleunigen. Analysen von UN Women zeigen, dass eine vollständige Gleichstellung auf dem Arbeitsmarkt die globale Wirtschaftsleistung um 20 % steigern könnte. Zur Fortschrittskontrolle nutzt die UNO Instrumente wie den Index der geschlechtsspezifischen Ungleichheit (GII).Im Jahr 2010 wurde die Sondereinheit UN Women gegründet, um diese Ziele täglich voranzutreiben. Der 8. März dient seither als globaler Stichtag, um die Umsetzung der Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung und Menschenrechte zu überprüfen.