Elefanten sind die einzigen vierbeinigen Säugetiere, die nicht springen können.

Ein ausgewachsener Afrikanischer Elefant kann bis zu 6.000 Kilogramm wiegen. Um diese Last zu tragen, sind ihre Beine wie vertikale Säulen direkt unter dem Körper positioniert. Während die Beine der meisten Säugetiere wie Hebel wirken, um sie nach oben zu katapultieren, sind die Knöchel eines Elefanten sehr steif und besitzen nicht die für einen Sprung erforderliche Federkraft.Selbst wenn sich ein Elefant schnell bewegt, rennt er technisch gesehen nie. Wissenschaftler wie Dr. John Hutchinson vom Royal Veterinary College fanden heraus, dass Elefanten immer mindestens einen Fuß am Boden behalten. Das bedeutet, dass ihre Höchstgeschwindigkeit von etwa 25 km/h eigentlich ein sehr schnelles „Powerwalking“ ist. Andere schwere Tiere wie Nashörner können für einen Sekundenbruchteil alle vier Füße vom Boden heben, Elefanten hingegen bleiben stets bodenständig.Würde ein Elefant tatsächlich versuchen zu springen, wären die Folgen fatal. Die Landekraft entspräche dem 5- bis 10-fachen seines Körpergewichts. Dies könnte einen Druck von über 60 Tonnen auf die Gelenke ausüben, was vermutlich die Knochen zertrümmern würde. Um ihnen dennoch ein leises Gehen zu ermöglichen, besitzen Elefanten ein dickes Fettpolster an der Unterseite ihrer Füße, das wie ein eingebauter Stoßdämpfer wirkt.