Safran ist das teuerste Gewürz der Welt, da für nur ein Kilogramm etwa 150.000 Blüten benötigt werden.

Safran wird aus der Blüte des <i>Crocus sativus</i> gewonnen. Diese Pflanze blüht im Herbst nur für zwei bis drei Wochen. Die Ernte muss im Morgengrauen erfolgen, bevor die Sonne zu stark wird, um die empfindlichen Fäden vor dem Welken und dem Aromaverlust zu schützen.Es sind etwa 400 Stunden manueller Arbeit nötig, um genügend Fäden für ein einziges Kilogramm des Gewürzes zu sammeln. Nach der Ernte werden die Fäden sofort getrocknet, wodurch die chemischen Verbindungen fixiert werden, die für Farbe und Aroma verantwortlich sind. Ein Kilogramm hochwertiger Safran kann über 5.000 Euro kosten.Das Gewürz enthält Crocin, das für die leuchtend gelbe Farbe in Speisen sorgt. Picrocrocin verleiht ihm den leicht bitteren Geschmack, während Safranal für das einzigartige Aroma verantwortlich ist. Der Iran produziert jährlich etwa 90 % des weltweiten Safranangebots.