Silber ist das am besten leitende Element der Erde.

Die elektrische Leitfähigkeit gibt an, wie gut ein Material einen elektrischen Strom passieren lässt. Silber hat einen Leitwert von etwa 63 Millionen Siemens pro Meter. Das ist rund 7 % höher als bei Kupfer, dem zweitbesten Leiter.Der Grund für die herausragende Leitfähigkeit des Silbers liegt in seinem einzelnen äußeren Elektron. In Metallen bewegen sich diese Valenzelektronen frei wie in einem Teilchenmeer. Die Kristallstruktur von Silber erlaubt es diesen Elektronen, mit weniger Störungen zu fließen als in jedem anderen Metall. Dadurch geht weniger Energie als Wärme verloren, wenn Strom hindurchfließt.Silber besitzt zudem die höchste Wärmeleitfähigkeit aller Metalle. Obwohl es der beste Leiter ist, wird es nicht für Hausleitungen verwendet, da es zu teuer ist. Zudem läuft Silber an der Luft an (Oxidation), was den Stromfluss mit der Zeit behindern kann.Während des Zweiten Weltkriegs nutzten die USA Silber auf einzigartige Weise: Da Kupfer für Munition benötigt wurde, lieh sich die Regierung 14.700 Tonnen Silber aus dem Finanzministerium. Dieses Silber wurde für den Bau massiver Elektromagnete im Rahmen des Manhattan-Projekts verwendet. Nach dem Krieg wurde das Silber zurückgegeben und wieder zu Barren eingeschmolzen.Heute wird Silber in High-End-Elektronik und Solarmodulen eingesetzt. Ingenieure nutzen Silberpaste, um den Strom einzufangen, der entsteht, wenn Sonnenlicht auf eine Solarzelle trifft. Auch in Satelliten, wo es auf maximale Energieeffizienz ankommt, ist Silber unverzichtbar.