Das Zentrum unserer Galaxie riecht nach Rum und schmeckt nach Himbeeren.

Im Jahr 2009 nutzten Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für Radioastronomie ein leistungsstarkes Teleskop in Spanien, um die Gaswolke Sagittarius B2 zu untersuchen. Diese Wolke befindet sich nahe dem Zentrum der Milchstraße, etwa 26.000 Lichtjahre von uns entfernt. Durch die Analyse der Radiowellen, die von der Wolke ausgehen, fanden sie den „Fingerabdruck“ der chemischen Verbindung Ethylformiat.Auf der Erde ist dieser Stoff dafür verantwortlich, dass eine Himbeere wie eine Himbeere schmeckt. Er ist zudem der Hauptgrund für das kräftige Aroma von Rum. Die Wolke ist so gewaltig, dass sie genug dieser Substanz enthält, um Milliarden über Milliarden von Flaschen zu füllen. Sie ist Teil eines riesigen Gebiets, in dem ständig neue Sterne geboren werden.Um solche Gerüche aufzuspüren, nutzen Forscher die Spektroskopie. Jedes Molekül im All schwingt und rotiert auf eine ganz eigene Weise und sendet dabei ein einzigartiges Signal aus. Indem sie diese Signale mit Radioteleskopen auffangen, können Wissenschaftler die Zusammensetzung einer Wolke exakt bestimmen, ohne die Erde verlassen zu müssen.Obwohl das Himbeer-Aroma faszinierend ist, enthält die Wolke auch gefährliche Stoffe wie Butyronitril (Propylcyanid), das hochgiftig ist. Die Entdeckung solch komplexer Chemikalien hilft Forschern zu verstehen, wie die Bausteine des Lebens im tiefen Weltraum entstehen könnten. Es zeigt, dass das Universum voller Zutaten für hochinteressante chemische Prozesse ist.