Zahnschmelz kann sich nicht selbst heilen, da er keine lebenden Zellen besitzt.

Zahnschmelz besteht zu etwa 96 % aus Hydroxylapatit, einem extrem harten Calciumphosphat-Kristall. Er ist die härteste Substanz im menschlichen Körper. In der frühen Entwicklungsphase bilden Ameloblasten diese Mineralschicht. Nach dem Zahndurchbruch sterben diese Zellen ab und werden nicht ersetzt.Da keine lebenden Zellen zurückbleiben, ist der Zahnschmelz azellulär und verfügt über keine Blutversorgung. Während Haut und Knochen lebende Zellen besitzen, die sich teilen und Schäden füllen, ist dies beim Zahnschmelz unmöglich.Speichel liefert zwar Calcium und Phosphat, um winzige Schwachstellen zu remineralisieren, doch dieser Prozess stärkt nur vorhandenen Schmelz und baut keine verlorenen Stücke wieder auf. Sobald Karies die Oberfläche durchbricht, bleibt das Loch permanent, bis es gefüllt wird.Im Jahr 2017 nutzten Forscher des King’s College London das Medikament Tideglusib, um Stammzellen zur Bildung von neuem Dentin (Zahnbein) anzuregen, jedoch nicht für Zahnschmelz. Derzeit gibt es keine Behandlung, die menschlichen Zahnschmelz nachwachsen lässt. Haie umgehen dieses Problem, indem sie ständig neue Zähne bilden. Da Menschen nur zwei Sätze Zähne erhalten, ist der Schutz des Schmelzes lebenswichtig.