Das Sonnenlicht benötigt etwa acht Minuten und 20 Sekunden, um die Erde zu erreichen.

Die durchschnittliche Entfernung zwischen Sonne und Erde beträgt etwa 150 Millionen Kilometer. Licht bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von 299.792 Kilometern pro Sekunde. Teilt man die Distanz durch die Geschwindigkeit, ergibt sich ein Wert von etwa 499 Sekunden – das entspricht 8 Minuten und 19 Sekunden.Da die Erde die Sonne nicht auf einer perfekten Kreisbahn, sondern auf einer Ellipse umkreist, variiert der Abstand im Jahresverlauf. Am sonnennächsten Punkt erreicht uns das Licht bereits nach 8 Minuten und 10 Sekunden, am fernsten Punkt dauert es 8 Minuten und 27 Sekunden.Das Licht, das wir wahrnehmen, entsteht als Energie durch Kernfusion tief im Sonnenkern. Es dauert extrem lange, bis diese Energie die Sonnenoberfläche erreicht, da die Lichtteilchen (Photonen) millionenfach mit Atomen kollidieren. Dieser Prozess kann bis zu 100.000 Jahre dauern.Sobald das Licht die Oberfläche verlässt, breitet es sich geradlinig im Vakuum des Weltraums aus, bis es auf die Erdatmosphäre trifft. Aufgrund dieser Verzögerung sehen wir die Sonne immer so, wie sie in der Vergangenheit war. Würde die Sonne plötzlich aufhören zu leuchten, würden wir dies erst nach über acht Minuten bemerken.