As batatas fritas foram inventadas na Bélgica, e não na França.

Os habitantes do Vale do Mosa, na Bélgica, já fritavam batatas desde 1680. Registros locais mostram que residentes pobres costumavam fritar pequenos peixes do rio. Quando o rio congelava no inverno, eles cortavam batatas em tiras finas para simular o formato dos peixes e as fritavam.Para obter uma batata crocante, são necessárias duas etapas de cozimento. A primeira utiliza uma temperatura mais baixa, cerca de 160 °C, para cozinhar o interior da batata. A segunda etapa utiliza uma temperatura mais alta, em torno de 190 °C, para dourar o exterior. Esse calor intenso desencadeia a Reação de Maillard.A Reação de Maillard é uma transformação química entre açúcares e proteínas que cria a cor marrom-dourada e o aroma característico da batata. Na Bélgica, os cozinheiros tradicionalmente usam gordura bovina em vez de óleo vegetal, pois ela suporta altas temperaturas sem queimar e confere mais sabor.O nome em inglês também pode derivar do termo culinário <i>to french</i>, que significa cortar vegetais em tiras longas e finas para um cozimento uniforme. Hoje, a Bélgica possui mais de 5.000 quiosques de batata frita, a maior concentração per capita do mundo.