Vênus é o planeta mais quente do sistema solar porque sua atmosfera densa retém o calor como uma estufa gigante.

Vênus possui uma atmosfera 93 vezes mais pesada que a da Terra, criando uma pressão superficial comparável a estar a 900 metros de profundidade no oceano. A maior parte desse ar é dióxido de carbono. Na Terra, rochas e oceanos absorvem o CO2, mas Vênus não possui água líquida para realizar essa função.Bilhões de anos atrás, Vênus provavelmente tinha água. Cientistas acreditam que o calor do Sol fez essa água evaporar; sem ela, o dióxido de carbono acumulou-se no céu, retendo ainda mais calor. Esse processo é chamado de efeito estufa desenfreado, mantendo a temperatura constante em cerca de 462 °C.Nuvens espessas de ácido sulfúrico também cobrem o planeta, refletindo a maior parte da luz solar e tornando Vênus extremamente brilhante quando visto da Terra. No entanto, a pequena quantidade de calor que atinge a superfície não consegue escapar. O calor é tão intenso que destrói componentes eletrônicos rapidamente.Em 1982, a sonda soviética Venera 13 pousou na superfície. Embora construída para ser ultrarresistente, ela durou apenas 127 minutos antes que o calor extremo e a pressão esmagadora a destruíssem. Dados da missão Venus Express mostram que ventos solares ainda hoje varrem os gases leves restantes do planeta.