O som sombrio do heavy metal vem de uma combinação musical 'proibida' outrora chamada de O Diabo na Música.

Um trítono é um intervalo musical entre duas notas que estão a três tons inteiros de distância, como Dó e Fá sustenido. Ele divide uma oitava musical perfeitamente ao meio, criando um som que soa 'inacabado' e dissonante aos nossos ouvidos. Na Idade Média, era chamado de <i>Diabolus in Musica</i> (o Diabo na Música) por ser considerado excessivamente perturbador.Em 1970, o guitarrista Tony Iommi, do Black Sabbath, queria compor algo que soasse como um filme de terror. Ele utilizou esse intervalo específico no riff principal da canção 'Black Sabbath'. Essa escolha mudou a música para sempre e deu origem ao gênero heavy metal.A razão científica para soar estranho é puramente matemática. Sons agradáveis possuem proporções simples, como 2:1 para uma oitava. O trítono tem uma proporção complexa de aproximadamente 45:32. Essa complexidade causa uma reação física no ouvido interno chamada 'batimento'.O cérebro tem dificuldade em processar essas frequências conflitantes simultaneamente. Um estudo na revista <i>Nature</i> mostra que humanos preferem naturalmente sons harmônicos em vez de dissonantes. É por isso que o trítono evoca desconforto ou medo. Hoje, compositores de cinema o utilizam sempre que desejam criar uma atmosfera de suspense ou perigo iminente.