A Guerra dos Cem Anos durou, na verdade, 116 anos e não foi um conflito único.

A guerra começou em 1337, quando o rei Filipe VI da França tentou confiscar terras do rei Eduardo III da Inglaterra. Em resposta, Eduardo reivindicou o trono francês. O conflito perdurou até 1453, englobando longos intervalos de paz absoluta.Novas tecnologias militares transformaram o campo de batalha nesse período. Os ingleses utilizavam o arco longo (<i>longbow</i>), capaz de disparar 10 flechas por minuto. Posteriormente, os franceses empregaram canhões primitivos e pólvora para vencer batalhas decisivas. Essas inovações tornaram os cavaleiros medievais com armaduras pesadas menos eficazes.Eventos externos também interromperam as hostilidades por anos. A Peste Negra chegou em 1347, dizimando quase metade da população europeia. Figuras históricas como Joana d'Arc surgiram no conflito; em 1429, ela liderou o exército francês na vitória em Orléans em apenas 10 dias.Ao fim dos 116 anos, a Inglaterra perdeu quase todos os seus territórios na França. O custo financeiro foi astronômico: quando o rei João II da França foi capturado em 1356, seu resgate equivalia a três vezes a renda anual do país. Esse embate foi fundamental para a formação das identidades nacionais modernas de Inglaterra e França.