O beija-flor-abelha pesa menos do que uma única moeda de um centavo.

O beija-flor-abelha (<i>Mellisuga helenae</i>) mede cerca de 5,7 centímetros de comprimento. Seu tamanho diminuto exige um metabolismo extremamente acelerado para mantê-lo vivo, com o coração batendo até 1.260 vezes por minuto. Para sustentar esse ritmo, a ave precisa consumir o equivalente a metade do seu peso corporal em néctar e insetos todos os dias.Durante o voo, suas asas batem cerca de 80 vezes por segundo, criando o zumbido característico da espécie. Para obter energia suficiente, um único indivíduo visita até 1.500 flores em um único dia, consumindo oxigênio 10 vezes mais rápido do que um atleta humano durante uma corrida.À noite, a ave entra em um estado chamado torpor para economizar energia. Trata-se de um sono profundo onde a temperatura corporal cai significativamente e a frequência cardíaca diminui para apenas 50 batimentos por minuto, evitando que o pássaro morra de inanição enquanto não pode se alimentar.Seus ninhos têm o tamanho aproximado de uma moeda de grande porte e são construídos com teias de aranha. A elasticidade das teias permite que o ninho se expanda conforme os filhotes crescem.