A Lua está se afastando da Terra na mesma velocidade em que suas unhas crescem.

Sabemos exatamente a que velocidade a Lua se move graças a espelhos deixados em sua superfície. Em 1969, os astronautas da Apollo 11, Neil Armstrong e Buzz Aldrin, instalaram um refletor especial no solo lunar; missões posteriores, como a Apollo 14 e 15, deixaram outros. Cientistas disparam lasers contra esses espelhos e medem o tempo que a luz leva para retornar, permitindo calcular a distância com precisão milimétrica.O motivo desse afastamento é a transferência de energia. Enquanto a Terra gira, a gravidade da Lua puxa nossos oceanos, criando bulbos de maré. Como a Terra gira muito rápido, esses bulbos de água ficam ligeiramente à frente da posição da Lua. Essa massa extra de água atrai a Lua para frente, dando-lhe um pequeno impulso de energia — como um estilingue cósmico que a empurra para uma órbita mais alta.À medida que a Lua ganha energia, a Terra a perde, o que faz nosso planeta girar um pouco mais devagar a cada ano. Estudos em rochas antigas revelam que, há 1,4 bilhão de anos, um dia na Terra durava apenas 18 horas, pois a Lua estava muito mais próxima — a cerca de 22.500 km, contra os atuais 384.400 km.Se esse processo continuasse indefinidamente, um mês lunar e um dia terrestre passariam a durar 47 dias cada. No entanto, isso levaria bilhões de anos e, provavelmente, o Sol se expandirá e mudará o sistema solar antes que isso ocorra. Por enquanto, apenas desfrutamos de dias sutilmente mais longos e de uma vizinha espacial cada vez mais distante.