Alexander Graham Bell realizou a primeira chamada telefônica em 10 de março de 1876, pedindo que seu assistente fosse até sua sala.

O primeiro telefone de Bell utilizava um transmissor líquido para enviar o som. Quando ele falava, sua voz fazia vibrar uma lâmina fina chamada diafragma. Essa vibração movia uma agulha em um recipiente com água e ácido, alterando a intensidade da corrente elétrica que fluía pelo fio.O receptor na outra extremidade transformava a eletricidade de volta em ondas sonoras, permitindo que Thomas Watson ouvisse a voz de Bell. Por essa invenção, Bell recebeu a patente americana nº 174.465, frequentemente considerada a patente mais valiosa já registrada.Outro inventor, Elisha Gray, tentou patentear uma ideia semelhante no mesmo dia, o que gerou longas disputas judiciais sobre a verdadeira autoria da invenção. A empresa de Bell eventualmente se tornou a AT&T. Em 1886, mais de 150.000 pessoas nos Estados Unidos já possuíam um telefone.Os primeiros aparelhos foram aprimorados por Thomas Edison em 1877, que criou o microfone de carbono, tornando o som muito mais nítido e permitindo a comunicação a longas distâncias. A primeira linha telefônica transcontinental nos EUA foi concluída em 1915, conectando Nova York a São Francisco.