Os primeiros Jogos Olímpicos, em 776 a.C., contavam com apenas uma prova: uma corrida curta de atletismo.

O primeiro vencedor registrado das Olimpíadas da Antiguidade foi um cozinheiro chamado Corebo de Élis. Ele venceu a prova do <i>stade</i> em 776 a.C. no santuário de Olímpia, localizado na região do Peloponeso. Durante os jogos, as cidades-estado gregas estabeleciam uma trégua sagrada para que os atletas pudessem viajar com segurança sem o risco de ataques.Com o passar dos anos, os organizadores adicionaram mais eventos ao festival. Introduziram uma corrida mais longa chamada <i>diaulos</i> em 724 a.C. e o pentatlo em 708 a.C. O pentatlo incluía cinco testes diferentes: corrida, salto, arremesso de disco, lançamento de dardo e luta livre. Os vencedores não ganhavam medalhas de ouro, mas sim coroas feitas de ramos de oliveira.Os jogos antigos duraram mais de 1.000 anos. Em 393 d.C., o imperador Teodósio I baniu a competição por desejar extinguir festivais não cristãos. As Olimpíadas só retornaram em 1896, quando os primeiros jogos da era moderna foram realizados em Atenas. Aquele evento contou com 241 atletas de 14 países diferentes. Hoje, os jogos ainda seguem a tradição milenar de ocorrerem a cada quatro anos.