Qual é o maior deserto do mundo?
A Antártida é o maior deserto da Terra e possui quase o dobro do tamanho da Austrália.
Desertos são definidos pela escassez de precipitação (chuva ou neve), e não pela temperatura. A Antártida é o continente mais seco do planeta porque seu interior recebe menos de 50 mm de água por ano. A maior parte da neve que cai lá nunca derrete, transformando-se em camadas espessas de gelo ao longo de milhões de anos.
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Cientistas definem um deserto como qualquer área que recebe menos de 250 mm de precipitação anual. A Antártida cobre cerca de 14 milhões de km². O Deserto do Saara, na África, é bem menor, com aproximadamente 9 milhões de km². Algumas partes da Antártida, conhecidas como Vales Secos de McMurdo, não registram chuva ou neve há 2 milhões de anos.O ar na Antártida é frio demais para reter muito vapor de água, o que gera uma umidade extremamente baixa em todo o continente. Dados do National Snow and Ice Data Center mostram que a Antártida detém 70% da água doce do mundo na forma de gelo. No entanto, ainda é classificada como um deserto polar porque raramente ocorre nova precipitação.A gravidade empurra o ar frio e denso do centro elevado do continente para baixo. Esses são os chamados ventos catabáticos, que podem atingir 320 km/h e ressecam ainda mais o solo. Esse ar seco é ideal para os cientistas da Estação Polo Sul Amundsen-Scott: a ausência de vapor de água na atmosfera permite que os telescópios observem o espaço com uma clareza excepcional.
Fato verificado
FP-0002795 · Mar 24, 2026