A Lua é, na verdade, cinza-escuro e reflete quase a mesma quantidade de luz que uma estrada de asfalto antiga.

A Lua possui um albedo médio de 0,12, o que significa que ela reflete apenas 12% da luz solar que a atinge. Para fins de comparação, a Terra reflete cerca de 30%. A superfície lunar é coberta por uma poeira fina chamada regolito, composta por minerais vulcânicos como o basalto, que são naturalmente escuros.Quando os astronautas da Apollo 11 pousaram na Lua em 1969, descreveram o solo como fuligem cinza-escuro. A aparência da Lua muda conforme sua posição: uma lua cheia é muito mais brilhante que uma meia-lua devido ao efeito de oposição, que ocorre quando o Sol está diretamente atrás do observador, eliminando as sombras na superfície lunar.As partes mais claras da Lua são os planaltos, que refletem 16% da luz, enquanto as áreas escuras e planas, chamadas de 'maria' (mares), refletem apenas 7%. Se a Lua fosse colocada ao lado de uma montanha coberta de neve, ela pareceria opaca e amarronzada. Enxergamos a Lua como branca devido ao processo de balanço de branco do nosso cérebro, já que ela é o objeto mais brilhante no céu noturno.