A área de superfície interna dos seus pulmões é grande o suficiente para cobrir uma quadra de tênis.

O sistema respiratório humano utiliza uma estrutura de ramificação para acomodar uma vasta área de superfície em um espaço reduzido. A traqueia se divide em tubos cada vez menores que terminam em 300 a 500 milhões de sacos microscópicos chamados alvéolos. É nesses sacos que o oxigênio entra no sangue e o dióxido de carbono é expelido.Cada alvéolo é envolvido por vasos sanguíneos minúsculos chamados capilares. A parede entre o ar e o sangue é extremamente fina, medindo apenas 0,2 a 0,5 micrômetros de espessura. Essa finura permite que os gases atravessem a membrana rapidamente.Um adulto médio possui alvéolos suficientes para cobrir de 70 a 100 metros quadrados, o que equivale aproximadamente à metade de uma quadra de tênis oficial. Uma grande área de superfície é vital porque o oxigênio se move para o sangue através de um processo chamado difusão, que é muito mais eficiente quando há mais espaço para as moléculas se deslocarem.Seus pulmões processam cerca de 11.000 litros de ar todos os dias, fornecendo oxigênio para as 37 trilhões de células do seu corpo. O tabagismo ou doenças respiratórias podem destruir as paredes desses sacos aéreos, reduzindo a área de superfície e dificultando drasticamente a respiração.