O cheiro de grama recém-cortada é, na verdade, um sinal químico de socorro emitido para alertar outras plantas e pedir ajuda.

Em 2010, pesquisadores da Texas A&M University estudaram a reação da grama ao corte. Eles descobriram que a grama ferida libera compostos como o (Z)-3-hexenal em questão de segundos. Essas moléculas viajam pelo ar até atingirem as plantas vizinhas, que reagem movendo nutrientes para suas raízes ou produzindo substâncias amargas para repelir herbívoros.O aroma também funciona como um sinalizador para insetos predadores. Um estudo da Universidade de Amsterdã demonstrou que vespas parasitas são atraídas por esses sinais. Essas vespas depositam ovos em lagartas que se alimentam de grama, ajudando a planta ao eliminar as pragas que a estão danificando.A concentração desses compostos pode aumentar em até 100 vezes durante a poda. O odor provém de hidrocarbonetos oxigenados liberados quando as membranas celulares são rompidas. Esse processo é conhecido como resistência sistêmica induzida, uma estratégia de sobrevivência evoluída ao longo de milhões de anos para que as plantas combatam danos físicos por meio da química.