A energia não pode ser criada nem destruída, apenas transformada de uma forma em outra.

James Prescott Joule ajudou a provar essa regra em 1843. Ele utilizou um peso em queda para girar uma pá em um recipiente com água, demonstrando que o movimento da pá aumentava a temperatura do líquido. Isso provou que o trabalho mecânico se converte em energia térmica.Em 1905, Albert Einstein expandiu esse conceito com sua famosa equação, E=mc². Ele provou que massa e energia são manifestações diferentes da mesma coisa. Em reações nucleares, uma pequena quantidade de matéria se transforma em uma grande quantidade de energia, mas a soma total de massa e energia permanece inalterada.Essa lei implica que toda a energia do universo existe desde o Big Bang, ocorrido há cerca de 13,8 bilhões de anos. A energia frequentemente se dissipa em formas menos úteis, como o calor. Quando uma bola para de rolar, sua energia não desaparece; o atrito converte o movimento em minúsculas quantidades de calor no solo e no ar.