O termo <b>Heavy Metal</b> foi usado pela primeira vez em uma música de rock para descrever o ronco de uma motocicleta.

Antes de batizar um gênero musical, 'heavy metal' (metal pesado) era um termo da química para elementos densos como chumbo ou ouro. No contexto militar, também descrevia canhões de grande calibre. Em 1961, o escritor William S. Burroughs usou a expressão em seu livro 'The Soft Machine' para descrever um personagem, mas o termo ainda não havia chegado ao universo da música.Tudo mudou em 1968, quando o compositor Mars Bonfire escreveu a letra de 'Born to Be Wild'. Ele usou 'heavy metal thunder' (trovão de metal pesado) para descrever o som ensurdecedor do motor de uma moto chopper. A canção tornou-se um sucesso estrondoso, imortalizada pelo filme 'Easy Rider' (Sem Destino).Entre 1970 e 1971, críticos musicais como Mike Saunders e Lester Bangs, da revista 'Creem', começaram a adotar o termo em suas resenhas. Eles o utilizavam para descrever o som alto e distorcido de bandas como Black Sabbath e Sir Lord Baltimore, sentindo que o nome capturava perfeitamente a estética industrial e mecânica daquelas composições.O termo ressoou profundamente com jovens de cidades industriais, como Birmingham, na Inglaterra. Criados entre fábricas e maquinário pesado, esses fãs sentiram que o nome traduzia sua realidade. Assim, o que começou como a descrição de uma moto tornou-se a identidade oficial de um movimento cultural global.