A primeira barra de chocolate sólido foi inventada em 1847 por Joseph Fry em Bristol, na Inglaterra.

Em 1828, o químico holandês Coenraad van Houten inventou a prensa de cacau. Essa máquina extraía a gordura, chamada de manteiga de cacau, das amêndoas torradas, deixando um resíduo seco que era moído para fazer chocolate quente.Joseph Fry encontrou um novo uso para esses ingredientes em 1847. Ele misturou uma quantidade extra de manteiga de cacau ao pó e adicionou açúcar, criando uma pasta espessa que permanecia sólida em temperatura ambiente. Ele chamou sua invenção de 'chocolate delicioso para comer'.A textura de uma barra de chocolate depende de como os cristais da manteiga de cacau se formam. Essa gordura vegetal é única pois pode se solidificar em seis estruturas diferentes. O método de Fry permitiu que a gordura resfriasse em uma estrutura estável, o que confere ao chocolate aquela quebra firme e crocante (o <i>snap</i>) ao ser partido.Essa estrutura cristalina específica também faz com que o chocolate derreta a cerca de 34 °C. Como essa temperatura é ligeiramente inferior à do corpo humano, a barra permanece firme na mão, mas derrete rapidamente na língua.A empresa de Fry começou a produzir em massa a barra 'Fry's Chocolate Cream' em 1866, que ainda é vendida hoje, sendo a marca de chocolate mais antiga do mundo.