Le mele sono composte per il 25% da aria, motivo per cui galleggiano perfettamente nell'acqua.

Il fatto che un oggetto galleggi o affondi dipende dalla sua densità. L'acqua ha una densità di 1,0 grammo per centimetro cubo. Poiché la mela è piena d'aria, la sua densità è di soli 0,8 grammi per centimetro cubo circa. Essendo più leggera dell'acqua che sposta, rimane a galla.Queste sacche d'aria si trovano nel tessuto parenchimatico della mela. Non si presentano come un'unica grande bolla, ma come minuscoli spazi tra le cellule. Questi interstizi sono fondamentali perché permettono al frutto di 'respirare', facilitando lo scambio di ossigeno e anidride carbonica.Altri frutti non hanno la stessa struttura. Ad esempio, le pere e l'uva contengono solo il 5% di aria. Questo li rende molto più densi dell'acqua, facendoli precipitare sul fondo. Alcuni scienziati negli anni '50 hanno persino scoperto che diverse varietà di mele hanno quantità d'aria differenti: una mela McIntosh potrebbe galleggiare un po' più in alto rispetto a una Granny Smith!Questa semplice legge fisica è il motivo per cui è possibile fare il classico gioco del 'bobbing for apples' (acchiappare le mele con la bocca in una bacinella). Se le mele fossero solide al cento per cento, resterebbero sul fondo del barile rendendo il gioco impossibile.