In inglese, un gruppo di ratti viene chiamato «mischief», che letteralmente significa «monelleria» o «malizia».

Un «mischief» è generalmente composto da numerosi esemplari imparentati che condividono lo stesso territorio. Comunicano attraverso segnali olfattivi e ultrasuoni impercettibili all'orecchio umano; i ricercatori hanno scoperto che questi suoni sono simili a una risata quando i ratti giocano tra loro.Nel 2011, gli scienziati dell'Università di Chicago hanno studiato il comportamento prosociale dei ratti: mettendo un esemplare in trappola e lasciandone un altro libero, hanno osservato come quest'ultimo si adoperasse strenuamente per liberare il compagno. Anche quando al ratto libero veniva offerto del cioccolato, questi preferiva prima salvare l'amico per poi condividere il premio.I ratti dedicano inoltre molto tempo alla pulizia reciproca, una pratica nota come «allogrooming». Questo comportamento non solo garantisce l'igiene, ma rafforza i legami sociali e riduce i livelli di stress all'interno del gruppo.Questi roditori mostrano una grande cautela verso le novità (neofobia): spesso attendono che un altro membro assaggi un nuovo cibo prima di consumarlo. Questa prudenza collettiva protegge l'intero gruppo da veleni o insidie. La loro memoria spaziale e capacità di apprendimento sono paragonabili a quelle dei cani.